这是建国初期的一个真实故事……
那年正月十五，蘩惠兰和儿子盼着刘敬山回家过节，而等来的是一个惊天的消息，刘敬山因贪污罪被绑赴刑场。她和儿子赶来，看到的只有铺天盖地的皑皑白雪上一行永别的脚印……
蘩惠兰从此陷入迷茫、苦闷、纠结、彷徨之中……
刘敬山曾被称为红小鬼，为新中国的解放做出了艰苦卓绝的奉献，是他把蘩惠兰引上革命道路，他俩有过美好的恋情，婚后得子，曾是众人羡慕的一对儿。随着新中国诞生的脚步，他们踏上了崭新的生活，有了显赫的地位。然而刘敬山经不住糖衣炮弹的攻击，把手中的权利视为自己贪图享乐的工具，他变了……
党中央没有把蘩惠兰按反革命家属对待，在国家经济十分紧张的情况下，每月给孩子抚恤金，她由衷的感谢党和毛主席。但丈夫犯罪，有些人难免对她产生怀疑，不仅追加处分降了级，还调动了她的工作。她主动去编织袋厂编袋子，双手磨满血泡。繁重的劳动使她几次摔倒在车间……她不是一个普通女人，是一名党的干部，丈夫的变质使她又气又恨，她后悔长期和丈夫两地分居而忽视了对他的关心，没能及时制止他的腐化堕落，她的内心有着深深的自责，但又无法将丈夫忘记。精神的压力、世俗的歧视、生活的艰难使她几乎到了绝望的地步，战友徐明救了她、开导她、帮助她。薛大娘劝导她嫁给徐明，走出困境。就在要吃定婚饭之时，刘敬山的弟弟刘松山、弟媳孟二香赶来，二香要带走两个孩子，蘩惠兰据理力争，但刘松山的一席话使蘩惠兰深受感动，她忍痛让弟弟、弟媳带走了两个孩子……
几年后的一个年三十晚上，蘩惠兰得知战争年代曾两次救过刘敬山命的薛大娘唯一的儿子，因刘敬山克扣河工粮款，吃了发霉的小米，死于治河工地时，她彻底清醒，终于坚强起来，决心走出痛苦重新生活。
二十多年后，在党的关怀下，蘩惠兰摘掉右派帽子，重返工作岗位。两个儿子经过百般周折后有了自己的工作。但那刻骨铭心的伤痛与磨难却在她的心灵深处挥不去抹不掉……
