谈到反腐题材，人们自然会想到贪腐者的种种劣迹，而更多的文艺作品均是罗列贪腐者的犯罪事实，一件件呈现在舞台上，引发人们对贪腐者的憎恨之情。而京剧《脚印》的作者却另辟蹊径，从贪腐者给社会造成影响的同时，给家人带来的是无法弥补的伤痛与磨难的角度展开故事情节，从而发人深省，真正起到警醒、警示、“惩前毖后、治病救人”的作用，这是该剧成功的关键。
独特的视角
一个剧本选题非常重要，创作者首先要选好角度，角度的确定，为突出主题奠定了基础。中国共产党之所以深得民心，是因为我们的党员干部曾为中华民族的解放而浴血奋战，打下了江山。剧中的刘敬山13岁当长工，15岁参加革命，险些死在敌人的铡刀下，他为革命出生入死，曾经是个功臣。他救过薛大娘一家的命，而薛大娘也两次救过他的命，因为有这种血溶于水的关系，薛大娘在剧中女主人公蘩惠兰（刘敬山的妻子）面前，隐瞒了自己唯一的儿子三林，因刘敬山克扣河工款，吃了发霉的小米面死于治河工地的真相。老人家承受着巨痛，但她怕给蘩惠兰伤口上撒盐，始终守口如瓶。这是一种多么伟大的中国老百姓代表，当他（她）们得到中国共产党的拯救时，他们从内心里感谢党的恩情。当他们受到委屈时，却以博大的胸怀，包容一切。剧情演到此处，观众无不为之动容，潸然泪下。
作为编剧，我们的任务不仅仅是歌颂、披露、批评或鞭挞。我们的责任还应该是拯救。我们党的领导干部，每个人都曾经付出过，对革命有过功劳，又具备聪明才智，曾是国之栋梁，否则我们党不会赋予其手握重权。不难看出当代剧作家兰万玲那种“志洁行廉弘扬正气，心系社会笔底波澜”的情怀。剧作家的意图是想通过手中的笔，启发、教育党员干部，如何运用好手中的权力。因为，路是历史的荒原。人走过后会留下脚印，一步一个脚印，一个脚印就是一页历史，是对一个人生命的诠释。每个人都有自己所走过的路，都会留下印迹。而每个人的一生应留下一段怎样的历史，这却是一个值得认真思考的问题。人生之行悠远，人生之路漫漫。人生即“脚印”。在一串串脚印中，能感受到人生的酸甜苦辣和往昔的峥嵘岁月以及今天的现实生活。因此走好人生每一步，不要让人生之路布满悔恨、愧疚、遗憾至关重要！
实现中华民族伟大复兴的中国梦，关键在党，党风廉政建设和反腐败斗争关乎党心、民心。在反腐倡廉力度空前的今天，惩治贪官是必要的，而真正要挽救、警示党内那些已经或正在走向腐化堕落的人，作家笔下的女主人公委实是一个重要例证。因此，我们党的领导干部，必须做到手莫伸，心莫贪，两袖清风坦荡荡，才能走好人生的每一步，无愧、无憾于每一个脚印。不要因一念之差，误入歧途，失去党性原则，自毁终身。该剧的任务是力图真正使贪腐者在灵魂上忏悔，从而达到自我救赎的目的。所以说《脚印》是以一个全新的角度诠释了一个时代人们普遍关注的主题。
人性的开掘
曹禺曾说过“多年来，我倾心于人物，我总觉得写戏主要是写人，用心思就是用在如何刻画人物这个问题。”文学即人学，一定要写好人物，戏剧尤为如此。戏剧的重点是开掘人性（包括个性和共性），开掘的越深、越广就越深刻。人的感情与欲望充满着变化与矛盾，优秀的作品应该表达出人性中的困惑、迷茫与自我挣扎的复杂性。因此，我们说，人性是任何作品最永恒的话题。
《脚印》的主人公蘩惠兰是罪犯的妻子，她不是一个普通女人，她虽出身农村，但父亲从小教她识字，她不仅知书达理，又向往革命。当年刘敬山作为地下党负责人把她引上革命道路时，她对他是一种崇拜，他是她心目中的大英雄。他俩有过美好的恋情，曾是众人羡慕的一对儿，他们一同走过了战争年代的血雨腥风，丈夫曾经是那么优秀。解放了，他们有了显赫的地位，丈夫身居要职，然而，由于两地分居，他进了大城市，经不住灯红酒绿的诱惑，认为吃点、喝点、享受点没什么，最后倒在了糖衣炮弹面前，成了人民的罪人。蘩惠兰痛苦至极，她恨丈夫害党、害民、害国家，辜负了党多年的培养。但在她的内心深处却无法将丈夫忘记，因为他们是相濡以沫的夫妻，而且又有两个孩子。作为一个女人，他在她的心灵上打下了不可磨灭的烙印，这种夫妻情是根深蒂固的。但她是党员、干部，站在党性的立场上，她必须在思想上跟他划清界限。因此，面对人们的不理解、冷漠、怀疑的目光，她理智地承受着，而且主动要求到编织袋厂上班，参加劳动，改造思想。当她顶着重重压力，被下放农村时，村里的孩子们追着她扬沙土、烂菜帮……她的自尊心受到屈辱，直至想到了却残生，战友徐明救了她。薛大娘看她年轻，太苦了，有意撮合她与徐明，想让她走出阴影，重新生活。蘩惠兰是一个女人，再坚强的女人也需要一副男人的臂膀，她太累了！就在蘩惠兰和徐明要吃订婚饭时，刘敬山的弟媳以蘩惠兰要改嫁、孩子不能改姓、受委屈为由，要领走孩子。她据理力争，刘敬山弟弟的一席入情入理的话，她明白了他们是为孩子好，于是她忍痛让他们带走了孩子。一个女人，一个母亲，在失去丈夫之后，又失去孩子，她所承受的痛苦与重压是可想而知的。她欲死不行，欲嫁不能，在磨难中滚煮着，煎熬着……
当蘩惠兰得知薛大娘的儿子六年前死于治河工地时，她彻底清醒。然而，在她的内心，刘敬山依然是她的丈夫，她被薛大娘的宽容深深感动，刘敬山对不起两次救过他命的恩人，她此时要替丈夫赔罪，于是，双膝跪倒在薛大娘面前。每每演到此处，观众得到强烈的震撼，纷纷落泪，继而是雷鸣般的掌声。剧情跌宕起伏，出人意料，此处推向高潮。同时，蘩惠兰决定走出痛苦，重新生活。
蘩惠兰多舛的命运不能不引发我们深刻的思考，贪腐给社会和家庭究竟带来了什么？在文学表达上，剧作家注重内心情感的刻画，进行人性的开掘，不难看出剧作家内心的悲悯之情。剧作在强化人物内心情感及心理冲突的种种体现及大量的闪回手法，使人们得到艺术享受的同时，不能不生发出一种沉甸甸的思考，有惋惜、有痛心，久久的，难以平静……（赵德平）
